ทุกคนในบางช่วงเวลาชอบฟังเรื่องราวของไดโนเสาร์และสิ่งมีชีวิตในอดีตที่อาศัยอยู่บนโลก การตรวจสอบเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องพบว่าตัวเองอยู่หน้าซากฟอสซิลซึ่งเป็นหลักฐานโดยตรงที่สุดของสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปเมื่อหลายล้านปีก่อน
ต้องขอบคุณพวกมันทำให้เราสามารถสร้างสัตว์ที่อาศัยอยู่ในเวลานั้นขึ้นมาใหม่ได้ เหมือนปริศนาที่ยิ่งใหญ่ที่ค่อยๆสร้างตัวเองขึ้นมาใหม่และแสดงให้เราเห็นว่าก่อนหน้านี้เป็นอย่างไร แต่อะไรกันแน่ที่ทำให้สิ่งมีชีวิตที่มีเนื้อหนังและกระดูกกลายเป็นหิน?
ฟอสซิลคืออะไร?
ฟอสซิล มาจากคำภาษาละติน “fossilis” ซึ่งแปลว่า “ขุดขึ้นมา” ซากของสิ่งมีชีวิตและกิจกรรมของสิ่งมีชีวิต เช่น รอยเท้าที่กลายเป็นฟอสซิล ก็สามารถถือได้ว่าเป็นฟอสซิล โดยปกติแล้วซากเหล่านี้จะถูกเก็บรักษาไว้ในหินตะกอนซึ่งอาจมีองค์ประกอบที่เปลี่ยนแปลงไป วิธีหนึ่งคือการเกิดไดอะเจเนซิส (diagenesis) ซึ่งคือการก่อตัวของหินตะกอนจากตะกอน อีกวิธีหนึ่งคือผ่านการแปรสภาพแบบไดนามิก ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อหินเกิดการเปลี่ยนแปลงสถานะโดยไม่เปลี่ยนสถานะอันเนื่องมาจากแรงกดดันและอุณหภูมิที่แตกต่างจากจุดกำเนิด
จะเรียกว่า "ฟอสซิล" ต้องมีอายุอย่างน้อย 10.000 ปี นั่นคือเราสามารถพบพวกมันทั้งสองได้ใน Holocene ซึ่งเป็นเวลาปัจจุบันจนถึง Archaic Aeon เมื่อ 4 พันล้านปีก่อนเล็กน้อย ขนาดของมันอาจแตกต่างกันไปจากสิ่งที่มีตั้งแต่ไมโครเมตรสำหรับฟอสซิลแบคทีเรียไปจนถึงหลายเมตรเช่นไดโนเสาร์ขนาดใหญ่ แน่นอนว่ามีฟอสซิลที่มีน้ำหนักน้อยมากถึงหลายตัน
เกิดขึ้นได้อย่างไร?
การก่อตัวของฟอสซิลสามารถเกิดขึ้นได้จากกระบวนการกลายเป็นฟอสซิลหลายประเภท ที่พบมากที่สุดคือการกลายเป็นหิน หรือเรียกว่า แร่ กระบวนการอื่นๆ ได้แก่ การคาร์บอไนเซชัน การหล่อ และการขึ้นรูป และการทำมัมมี่ ต่อไปเราจะได้เห็นความแตกต่างของพวกเขา
การก่อตัวโดยแร่
สิ่งแรกที่จะหายไปเมื่อสัตว์ตายคือซากอินทรีย์ของมัน กระบวนการนี้ซึ่งพบมากที่สุดในการก่อตัวของฟอสซิลจะทิ้งทุกอย่างที่เป็นโครงกระดูกโครงกระดูกภายนอกกระดูกฟัน ฯลฯ หากไม่มีอะไรเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปซากเหล่านี้จะถูกฝังทีละเล็กทีละน้อย น้ำที่ไหลซึมแม้ว่าจะมีชั้นดินหลายชั้นอยู่ด้านบน แต่ก็นำพาแร่ธาตุไปยังซากโครงกระดูกที่พบอยู่ด้านล่าง ค่อยๆและเมื่อเวลาผ่านไปมันทำให้ซากศพกลายเป็นหิน ด้วยเหตุนี้จึงเรียกอีกอย่างว่าการกลายเป็นหิน
ตัวอย่างฟอสซิลโดยการคาร์บอน
การสร้างคาร์บอไนเซชัน
การสูญเสียสารที่เป็นก๊าซซึ่งส่วนใหญ่เป็นออกซิเจนไฮโดรเจนและไนโตรเจนทำให้ฟิล์มคาร์บอนอยู่ในตำแหน่ง ซากดึกดำบรรพ์ประเภทนี้เกิดขึ้นบ่อยในพืชโดยเฉพาะเช่นเมื่อใบไม้หรือกิ่งไม้เสียดสีกันระหว่างหิน
ขึ้นรูปโดยการหล่อและแม่พิมพ์
ฟอสซิลประเภทนี้เกิดขึ้นเป็นรอยพิมพ์เนกาทีฟหรือบวก นั่นคือ ในทางลบ มันจะเป็นการคัดลอกแบบกลับด้านของสิ่งที่มันเป็น และในทางบวก มันจะเป็นการคัดลอกอย่างที่มันเป็น ในเรื่องนี้สามารถนำเสนอได้ 3 วิธี:
- ภายนอก: มันสร้างความประทับใจในแง่ลบต่อสิ่งมีชีวิตเช่นอาจมาจากผิวหนังของสัตว์หรือผิวของเปลือกหอยเป็นต้น ร่างกายถูกปกคลุมด้วยวัสดุบางอย่างเช่นโคลน เมื่อเวลาผ่านไปหินจะรักษารูปร่างของสัตว์ที่ถูกปกคลุม
- มหาดไทย: มันเกิดขึ้นเมื่อวัสดุเข้าสู่ร่างกายตัวอย่างเช่นในตัวอย่างของเปลือกจะเต็มไปด้วยวัสดุเมื่อเวลาผ่านไป สัตว์นั้นย่อยสลายไปตามกาลเวลาและวัสดุที่ติดอยู่ภายในจะได้รับรูปร่างของสัตว์ที่เป็นอยู่
- ต่อต้านเชื้อรา: มันเป็นสำเนาที่เหมือนกันของสัตว์แม้ว่าจะผลิตได้ยากกว่าก็ตาม เพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้นแม่พิมพ์ตัวแรกจะต้องมีอยู่ภายในหรือภายนอกและด้วยเหตุนี้แม่พิมพ์ที่สองในสถานที่ตรงข้ามจึงสร้างแบบจำลองของสิ่งมีชีวิต
การก่อตัวโดยการทำมัมมี่
ในกระบวนการนี้สิ่งมีชีวิตจะถูกเก็บรักษาไว้เกือบเท่าที่มีอยู่ ด้วยเหตุนี้จำเป็นต้องให้สัตว์ติดอยู่ในวัสดุและต้องทนต่อการสลายตัวและกันน้ำได้ ตัวอย่างเช่นยุงที่ติดอยู่ในอำพันหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ติดอยู่ในน้ำแข็ง
และตอนนี้กำลังตรวจสอบ! เราหวังว่าจากนี้ไปเมื่อคุณได้เห็นฟอสซิลคุณจะได้เห็นกระบวนการที่ทำให้มันเป็นไปได้!
