หนึ่งในคำถามที่มนุษย์ถามตัวเองตลอดประวัติศาสตร์คือ พระอาทิตย์สีอะไร. และเมื่อเรามองดูท้องฟ้า เราแทบจะลืมตาไม่ขึ้นเนื่องจากความส่องสว่างอันยิ่งใหญ่ที่ดวงอาทิตย์มอบให้ เป็นที่คิดกันเสมอว่าทั้งแสงและเพราะมองเห็นได้น้อย ดวงอาทิตย์จึงเป็นสีเหลือง อย่างไรก็ตาม เป็นเช่นนั้นจริงหรือ?
ในบทความนี้ เราจะบอกคุณว่าดวงอาทิตย์มีสีอะไร และนักวิทยาศาสตร์ค้นพบดวงอาทิตย์ได้อย่างไร
ดวงอาทิตย์เป็นสีเหลืองหรือไม่?
เมื่อมีคนขอให้คุณวาดดวงอาทิตย์ คุณคงไม่ลังเลที่จะใช้สีเหลือง หรือหากต้องการเพิ่มสีสัน ให้เติมสีส้มหรือสีแดงลงไป เมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้าสิ่งที่เราเห็นคือทรงกลมสีทองอร่ามซึ่งอาจแดงขึ้นเล็กน้อยเมื่อตกกลางคืน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงผลรวมของสายตาและการทำงานร่วมกันของบรรยากาศบนพื้นดิน แท้จริงแล้วดวงอาทิตย์ไม่ใช่สีเหลือง สีแดง หรือสีส้ม
ในความเป็นจริง ดวงอาทิตย์ก็เหมือนกับดาวทุกดวงที่เปล่งแสงและพลังงาน ปล่อยอนุภาคของแสงไปทั่วสเปกตรัมที่มองเห็นทั้งหมด ซึ่งเรียกว่าโฟตอน นั่นคือถ้าเราใช้ปริซึมแยกแสงอาทิตย์ เราจะพบว่ามันแบ่งเป็นสีแดง ส้ม เหลือง เขียว น้ำเงิน ม่วง: ทุกสีที่ตามนุษย์มองเห็นได้
ความจริงแล้ว รุ้งเป็นข้อพิสูจน์ที่ดีในเรื่องนี้ แสงแดดเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศในวันที่ฝนตกและตกลงกลางเม็ดฝน ซึ่งแสงจะกระจายไปเมื่อสัมผัสกับเม็ดฝน เหมือนกับเม็ดฝนที่เป็นปริซึม ผลที่ได้คือการแยกแสงขนาดกะทัดรัดนี้เป็นสีทั้งหมดที่ประกอบกันเป็นสีรุ้ง
จึงกล่าวได้ว่าดวงอาทิตย์มีหลากสี? คำตอบคือไม่. ในทำนองเดียวกัน ดวงอาทิตย์เปล่งสีเหล่านี้ทั้งหมดออกมาในคราวเดียว ดังนั้นสีที่มีลักษณะเฉพาะของดวงอาทิตย์จึงเป็นส่วนผสมของสีทั้งหมด: สีขาว ตัวอย่างคือเมฆที่เรามองเห็นเป็นสีขาวเนื่องจากการสะท้อนของแสงแดด ถ้าดวงอาทิตย์มีหลากสีแต่ไม่เปลี่ยนสีเดียว เราจะเห็นเมฆหลากสี
พระอาทิตย์สีอะไร
เช่นเดียวกับเอฟเฟกต์แสงส่วนใหญ่ สีเหลืองที่จับได้จากโลกเกิดจากชั้นบรรยากาศของโลก ชั้นของก๊าซที่ล้อมรอบโลกนี้มีอนุภาคกระจัดกระจายจำนวนมากที่สามารถขัดขวางการแพร่กระจายของโฟตอน เปลี่ยนแปลงวิถีโคจรของพวกมัน และกระจายพวกมันออกไป
สีต่างๆ ที่มีอยู่ในสเปกตรัมแตกต่างกันตามความยาวคลื่น ดังนั้น สีแดงจะเป็นสีที่มีความยาวคลื่นยาวที่สุด และจะสั้นลงเมื่อเราเคลื่อนที่ไปตามเส้นสเปกตรัมไปทางสีส้ม สีเหลือง สีเขียว ฯลฯ จนถึงสีม่วง ซึ่ง เป็นคลื่นที่มีความยาวคลื่นสั้นที่สุด. อย่างไรก็ตาม การวิจัยแสดงให้เห็นว่าอนุภาคที่มีความยาวคลื่นน้อยกว่ามีแนวโน้มที่จะไวต่อการรบกวนจากอนุภาคอื่นๆ ซึ่งทำให้การเคลื่อนที่และการหักเหของแสงเปลี่ยนไป
ดังนั้นเมื่อแสงสีขาวเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและพบกับอนุภาคแขวนลอย สีที่มีความยาวคลื่นสั้นกว่า ได้แก่ สีม่วงและสีน้ำเงินจะ "หายไป" ที่พื้นผิว เฉพาะอันที่ยาวที่สุด: สีแดง สีส้ม และสีเหลือง สารที่รู้จักกันว่าให้สีแก่ดวงอาทิตย์ ในความเป็นจริง ถ้าเราออกจากชั้นบรรยากาศและไปในอวกาศ ดวงอาทิตย์จะดูเป็นสีขาว เพราะจะไม่มีอนุภาคใดๆ อยู่ระหว่างนั้นที่สามารถเบี่ยงเบนความยาวคลื่นที่เล็กที่สุดได้
ถึงกระนั้นก็น่าแปลกใจ เมื่อความยาวคลื่นมาถึงที่ยาวที่สุดคือสีแดง สีที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือสีเหลือง ในความเป็นจริง นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า สีเหลืองไม่ได้เกิดจากความยาวคลื่นสีเหลืองเฉพาะ แต่เป็นส่วนผสมของสีทั้งหมดที่สามารถทำได้: สีแดง, สีเหลือง, สีส้มและบางครั้งสีเขียวบางเฉด
ทำไมมันถึงดูแดงขึ้นเมื่อพระอาทิตย์ตก?
แล้วทำไมสีของดวงอาทิตย์จึงเปลี่ยนไปตลอดทั้งวัน? ทำไมสีเหลืองตอนเที่ยงและสีแดงตอนพระอาทิตย์ตก? การแก้ปัญหาภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้อยู่ในมุมที่แสงตกกระทบพื้นผิว ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าการกระเจิงแบบเรย์ลี (Rayleigh scattering) และทำให้ดวงอาทิตย์ปรากฏเฉดสีต่างๆ
ดังนั้นเมื่อพระอาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้า เพื่อที่จะไปถึงตาของผู้สังเกต แสงจะผ่านอนุภาคในชั้นบรรยากาศมากขึ้นเพราะอยู่ไกลออกไป ส่งผลให้สีที่มีความยาวคลื่นต่ำหายไปในทันที และผลของสีแดงจะเด่นกว่า ตอนเช้ามืดท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีแดงและปรากฏการณ์นี้ก็เกิดขึ้นในลักษณะเดียวกันเพียงแต่ปรากฏการณ์นี้สว่างขึ้นเพราะมีดวงดาวปรากฏขึ้น
ดวงอาทิตย์สีเขียว
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อุปกรณ์สำรวจอวกาศสมัยใหม่ทำให้สามารถใช้ประโยชน์จากสเปกตรัมที่ปล่อยออกมาจากแสงอาทิตย์ได้อย่างชัดเจน ด้วยเหตุนี้ การสร้างกราฟโดยละเอียดด้วยข้อมูลที่รวบรวมได้ พบว่ามีพีคเล็กน้อยในการแผ่รังสีที่สอดคล้องกับความยาวคลื่นสีเขียว
แม้ว่าจะมองไม่เห็นด้วยตามนุษย์ แม้ในอวกาศ ดูเหมือนว่าจะมีความเข้มมากขึ้นในการเปล่งแสงสีที่สี่ เนื่องจากการเปล่งแสงยังคงดำเนินต่อไปตลอดสเปกตรัม และผลลัพธ์ที่ได้ยังคงเป็นสีขาว นักวิทยาศาสตร์เสริมว่าข้อเท็จจริงนี้อาจเนื่องมาจากช่วงเวลาและอายุของดาวฤกษ์ และในช่วงหลายปีที่ผ่านมาการแผ่รังสีนี้อาจลดลงและเพิ่มขึ้นอีกครั้งโดยไม่ส่งผลกระทบต่อการรับแสงบนโลก
อย่างไรก็ตาม ตามที่นักดาราศาสตร์ Gonzalo Tancredi แนวเหตุผลนี้มีความเป็นไปได้มากที่สุด เนื่องจากให้เหตุผลแก่คำอธิบายเกี่ยวกับสีเหลืองของดวงอาทิตย์ เมื่ออนุภาคในชั้นบรรยากาศ "กำจัด" อนุภาคที่มีความยาวน้อยกว่า การรวมกันของอนุภาคเหล่านั้นที่มาถึงจะทำให้เกิดสีเหลืองที่สังเกตได้ แม้จะอยู่ด้านบน หากความเข้มของสีเขียวสูงกว่า สีเหลืองก็จะเด่นกว่า ในคำพูดของนักวิทยาศาสตร์เอง:“หากทำแผนที่สเปกตรัมของดวงอาทิตย์ มันจะดูเหมือนภูเขาขนาดใหญ่โดยมียอดเขาที่สอดคล้องกับพื้นที่สีเขียว ถ้าคุณเอาส่วนสีฟ้าของภูเขาลูกนั้นออกและคลื่นที่สั้นกว่า ยอดเขาจะกลายเป็นสีเหลือง"
ฉันหวังว่าด้วยข้อมูลนี้ คุณสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสีของดวงอาทิตย์และวิธีที่คุณสามารถค้นพบมันได้